Ausztrália hivatalos madara, az ország címerében a vörös kenguruval együtt tartják a pajzsot. Szinte egész Ausztráliában elterjedt.

A világ második legnagyobb madara. Magassága 150-190cm, súlya 30-60kg. A tojók kicsivel nagyobbak és sötétebbek, mint a hímek. A három ujjban végződő erős lába-inak és medence izmainak köszönhetően 50km/h-val is tud futni. Csüdjük szarupikkelyekkel borított. Lapos szegycsontjuk miatt röpképtelen madarak, szárnyuk csonk, kb 20cm hosszú. Hosszú szürkésbarna, durva lefelé logó tollazata van. A nyakuk felső része csupasz, alja részén gyér a tollazata. Fejük egy része világoskék.

Kiváló futómadár, nagy távolságokat képes megtenni fáradhatatlanul. Emellett kiváló úszó is. Nappali madár, de hajnali és kora esti órákban a legaktívabb. Növényeket, füvet, gyümölcsöt, hernyókat és szöcskét eszik. A táplálék megőrléséhez 40-50 gr-os köveket nyelnek le. Napjában egyszer isznak, több napig is kibírják víz nélkül. Nagy zsírtartalékot képesek felalmozni az ínséges időkre.

Többnyire magányosan, esetleg párban élnek. A párzási és költési időszakon kívül nem foglal területet, táplálékot keresgélve vándorolnak. A párzás május-júniusra esik, a tojó doboló hangjával hívja a hímet, aki a fészket rakja. Átlagosan 8-10 sötétzöld tojást raknak, ami 13 cm hosszú és 700-900 gr. A költés csak a hím feladata, a tojó ilyen-kor el is hagyhatja párját. A hím ebben az időszakban nem táplálkozik, a harmatból iszik és folyamatosan forgatja a tojásokat. Majd 8 hét után kelnek ki a csíkos fiókák. Pár óra múlva már lábra állnak és 1 hetesen el is hagyják a fészket. Apjuk 5-18 hónapig neveli őket, agresszívan védelmezi fiókáit. 2-3 éves korukra válnak ivaréretté.

Élettartamuk: 20-30 év.